Nogometni klub Zrinski Osječko na pragu je ispadanja iz Prve NL, što bi moglo označiti kraj jednog projekta koji je u kratkom vremenu prošao put od borbe za vrh do potpunog rasula. Premda se još u jesenskom dijelu aktualne sezone naslućivao ovakav rasplet, posljednjih tjedana postalo je jasno da klub više ne može pratiti natjecateljske ni organizacijske zahtjeve lige.
Podsjetimo, Zrinski je u prošloj sezoni bio u utrci za plasman u SuperSport HNL, a o prvaku se odlučivalo u posljednjem kolu, kada je Šibenik na Gradskom vrtu svladao Zrinski i osigurao povratak u prvoligaško društvo. Nakon tog poraza, uslijedile su emotivne reakcije predsjednika kluba Ivana Komaka, koji je tada najavio novu sezonu i titulu s 15 bodova prednosti.
Međutim, realnost je bila drugačija. Klub je ušao u sezonu bez trenera Igora Budiše i ključnog čovjeka organizacije Ivice Kocura, a rezultatski pad bio je ubrzan čestim promjenama u kadru i nestabilnim uvjetima za igrače. Prema dostupnim informacijama, u ovoj sezoni izostale su redovne isplate plaća i drugih obveza prema igračima, što je dovelo do brojnih problema – uključujući i izbacivanje igrača iz stanova zbog neplaćenih najamnina.
Vrhunac problema dogodio se kada klub nije otputovao na gostovanje u Opatiju, čime je utakmica registrirana rezultatom 3:0 za domaćina. Iako se nakon toga Zrinski ipak pojavio na utakmici protiv Vukovara, uslijedila je disciplinska kazna i oduzimanje bodova. U konačnici, predsjednik Komak potvrdio je povlačenje kluba iz lige, čime je okončana jedna od turbulentnijih epizoda u domaćem nogometu.
Projekt Zrinskog izazvao je različite reakcije – s jedne strane, mnogi su mu priznali ulaganja i podizanje standarda u klubu, dok s druge strane nije nedostajalo kritika zbog načina upravljanja i izostanka dugoročnog plana. Klub je u nekoliko sezona uspio privući brojne igrače, ali stabilnost je ostala nedostižna.
U širem kontekstu, ovaj slučaj ponovno otvara pitanje sustava licenciranja i nadzora nad financijskim poslovanjem klubova. Kritičari sustava upozoravaju da Hrvatski nogometni savez mora preispitati postojeće standarde, kako bi se spriječilo urušavanje klubova koji ne mogu održati obećanu razinu profesionalnosti.
Zrinski će sezonu zaključiti ispadanjem iz Prve NL, a ostaje za vidjeti hoće li klub pronaći način za stabilizaciju i eventualni povratak na višu razinu natjecanja.
