Velika pobjeda “pokriva” lošu igru

Hrvatska je u drugoj utakmici grupne faze Svjetskog prvenstva svladala Panamu 1:0 i tako osvojila prve bodove u skupini L te ostala u borbi za osminu finala. U utakmici odigranoj u Torontu Vatreni su nakon blijedog i sporog prvog poluvremena zaigrali odlučnije u nastavku i kaznili Panamu, koja je ovim porazom i matematički ispala s turnira.

Budimir junak s klupe

Junak Hrvatske bio je Ante Budimir, koji je ušao na poluvremenu i samo devet minuta kasnije postigao jedini pogodak na susretu. Josip Stanišić je u 54. minuti povukao po desnoj strani i ubacio idealan, blago zavrnut centaršut u peterac, gdje je Budimir iz prve skrenuo loptu iza panamskog vratara za vodstvo 1:0. Taj pogodak održao je Hrvatsku u igri za prolazak, a ujedno je označio i pobjednički epilog večeri u kojoj je Luka Modrić upisao svoj 200. nastup za reprezentaciju.

Panama pala, ali nije bila bezopasna

Panama je nakon poraza u prvom kolu od Gane ponovno pružila čvrst otpor, stvarajući probleme hrvatskoj obrani osobito u završnici susreta. U drugom dijelu imala je nekoliko prilika za izjednačenje, uključujući kaotičnu situaciju u kaznenom prostoru Hrvatske u kojoj je Dominik Livaković morao intervenirati u nizu i spašavati vodstvo Vatrenih. Ipak, nedostatak realizacije i drugi minimalni poraz zaredom značili su kraj panamskog sna o povijesnom prvom bodu na svjetskim prvenstvima.