Uz sat vremena s igračem manje bod je dobar

Osijek je u dvoboju protiv Lokomotive prošao kroz sve moguće izazove, ali je uspio izvući bod koji u ovim okolnostima vrijedi više nego što rezultat pokazuje. Momčad je već od 28. minute igrala s igračem manje, a na semaforu je stajao i rezultatski minus nakon pogotka iz kaznenog udarca. Unatoč tome, ekipa je odbila potonuti, a Jelenić je svojim trećim golom sezone donio izjednačenje koje u ovoj fazi prvenstva predstavlja važan poticaj. S obzirom na težinu situacije i teret koji klub nosi, remi se doista može gledati kao uspjeh.

Trener Željko Sopić nakon utakmice nije skrivao emocije. Naglasio je kako je momčad previše toga poklonila protivniku, od nepotrebnih prekršaja do jedanaesterca koji je Lokomotivu lansirao u vodstvo. Istaknuo je da navijači prepoznaju borbu i trud, jer momčad je i s igračem manje nastavila pritiskati i tražiti pogodak. Sopić je podsjetio da je bio svjestan situacije u kojoj se klub nalazi te da je bilo jasno da pred Osijekom stoji borba za ostanak. Upravo zato naglašava da će svaki bod zahtijevati „puno znoja i litara krvi“, a igrači to polako prihvaćaju kao način preživljavanja u utrci koja je tek počela.

Posebno je naglasio važnost igrača iz Škole nogometa, poručivši kako će mladi i dalje dobivati priliku. Uvjeren je da bi Osijek, da je ostao brojčano izjednačen, bio bliže punom plijenu, ali je i ovako zadovoljan reakcijom. S druge strane, jasno je poručio da ga ne brine kritika niti rizik trenerskog posla jer želi ostati vjeran svojoj ideji i ljudima koji ga prate. Već sada najavljuje određene promjene u zimskom prijelaznom roku, posebno u veznom redu, gdje Osijek ima očit manjak dubine.

Treći crveni karton u kratkom razdoblju otvorio je i pitanje discipline, no Sopić je to odlučio riješiti unutar svlačionice. Svjestan je problema, ali ne želi time opterećivati javnost. Istaknuo je kako su emocije bile velike, ali i da momčad zaslužuje pohvale zbog načina na koji je u završnici izborila bod. Sad slijedi još važniji ispit – gostovanje kod Vukovara u petak. Riječ je o direktnom obračunu konkurenata na dnu tablice, susretu gdje će odlučivati karakter više nego forma. Sopić poručuje da se njegove igrače ni tamo ne treba bojati, ali pod jednim uvjetom – da ponove borbenost kakvu su pokazali protiv Lokomotive.