Nakon što su napokon dočekali naslov prvaka i plasman u viši rang, nogometaši Đakovo Croatije imat će premijerni nastup u Drugoj NL – i to bez dodatnih kvalifikacija. S obzirom na povlačenje nekih klubova, Đakovčani su kao prvaci Treće NL Istok automatski dobili mjesto u trećem rangu hrvatskog nogometa. Time su postali i jedini slavonski predstavnik u tom društvu, što sa sobom nosi i nove izazove. Prvi korak u pripremi bio je izbor novog trenera – momčad će kako donosi Sportalo od sada voditi Josip Milardović.
– Svidjela mi se ideja koju su iz kluba prezentirali, pogodili su nam se planovi i želje i dogovorili smo suradnju. Prije svega moramo posložiti momčad jer dosta dosadašnjih igrača, nažalost, zbog poslovnih obveza ne može igrati Drugu NL. U narednom periodu učinit ćemo sve da složimo konkurentnu momčad za puno zahtjevnije natjecanje. Želimo prije svega biti stabilni, u mirnoj zoni, a svjesni smo da za to trebamo jako puno raditi – poručio je Milardović.
Novi trener Đakovčana oprostio se i od Čepina, kluba u kojem je dosad radio:
– Veliko hvala svima u Čepinu, prije svega predsjedniku Žeravici, zatim mom prvom suradniku Beri, a onda i svim igračima koji su trpjeli i slušali sve što sam od njih tražio. Hvala i našim Souxima na stvarno vrhunskoj podršci kroz sve ovo vrijeme koje sam proveo u Čepinu, kojeg ću se uvijek rado sjećati.
Dosadašnji trener Ivica Gavran ostat će uz prvu momčad u ulozi pomoćnika, što bi u kombinaciji s Milardovićem, njegovim dugogodišnjim prijateljem i istomišljenikom, moglo biti dobitna kombinacija.
U novu sezonu Đakovo Croatija ulazi redizajnirana – novi trener, novi igrači, novo natjecanje – pa je jasno da kreće nova stranica u povijesti đakovačkog nogometa. A glavnu ulogu u pisanju te stranice imat će legendarni Josip Milardović Cigo.