Svake godine 24. ožujka obilježavamo Svjetski dan borbe protiv tuberkuloze. Taj datum podsjeća na 1882. godinu, kada je dr. Robert Koch otkrio bakteriju koja uzrokuje ovu bolest. Iako mnogi misle da je tuberkuloza stvar prošlosti, ona je i danas najsmrtonosnija zarazna bolest na svijetu.
Što je zapravo tuberkuloza i kako se prenosi?
Tuberkuloza je zarazna bolest uzrokovana bakterijom koja najčešće napada pluća, iako može zahvatiti bilo koji dio tijela. Širi se vrlo jednostavno – zrakom. Kada osoba koja boluje od plućne tuberkuloze kašlje, kiše, govori ili pjeva, u zrak ispušta nevidljive kapljice koje sadrže bakterije.
Ako druga osoba udiše taj zrak, može se zaraziti. Hoće li do zaraze doći, najviše ovisi o tome koliko dugo i koliko blizu boravimo u društvu oboljele osobe. Važno je znati da jedan neliječeni bolesnik godišnje može zaraziti između 10 i 15 ljudi iz svoje okoline.
Zašto je važan oprez?
Nažalost, broj oboljelih u svijetu, pa tako i u Hrvatskoj, u blagom je porastu od 2021. godine. Svake godine od tuberkuloze oboli oko 10 milijuna ljudi, a čak 1,5 milijuna izgubi bitku s ovom bolešću. Glavni ciljevi stručnjaka danas su da se bolest ranije otkrije, lakše se liječi i manje širi, te osigurati da svaki pacijent dobije potrebne lijekove. Intenzivno se radi na razvoju novog, učinkovitijeg cjepiva do 2027. godine.
Zajednički cilj svih država i Svjetske zdravstvene organizacije je zaustaviti ovu epidemiju do 2030. godine. Ovaj dan je prilika da se informiramo, prepoznamo simptome na vrijeme i podržimo napore liječnika u iskorjenjivanju ove bolesti.
Kako prepoznati simptome tuberkuloze?
Simptomi tuberkuloze prvenstveno ovise o tome koji je dio tijela bakterija napala, no s obzirom na to da se u većini slučajeva radi o plućnoj tuberkulozi, postoje vrlo jasni znakovi upozorenja. Najčešći simptom je dugotrajan kašalj koji traje duže od dva tjedna, a često ga prate povišena tjelesna temperatura i izraženo noćno znojenje. Uz ove tegobe, oboljele osobe vrlo često primjećuju i nagli, neobjašnjivi gubitak tjelesne težine. Ako bakterija zahvati druge organe izvan pluća, simptomi će biti povezani upravo s tim specifičnim područjem tijela.
Pravovremeno prepoznavanje simptoma i brza dijagnostika ostaju ključni alati u zaustavljanju širenja tuberkuloze. Iako je riječ o bolesti koja se može uspješno liječiti, njezin porast u posljednjim godinama podsjeća nas da oprez ne smije popustiti. Svjetski cilj da se epidemija okonča do 2030. godine dostižan je samo uz zajedničko djelovanje na podizanju svijesti, boljem pristupu liječenju i razvoju novih cjepiva. Edukacija javnosti o tome kako se zaštititi i kada potražiti pomoć prvi je korak prema svijetu bez tuberkuloze.