Od 23. do 25. svibnja Osijek ponovno postaje središte ekstremnih i urbanih sportova jugoistočne Europe. Na lijevoj obali Drave održat će se 26. Pannonian Challenge, festival koji već više od dva desetljeća okuplja vrhunske svjetske sportaše i ljubitelje adrenalinskih izazova.
Ove godine očekuje se više od stotinu natjecatelja, od talentiranih amatera do svjetskih BMX zvijezda, iz čak dvadesetak zemalja među kojima su Kina, Japan, Kolumbija, Španjolska, Latvija, Ukrajina, Mađarska, Poljska i mnoge druge. S tolikom konkurencijom i raznolikošću, publiku očekuje pravi spektakl pun adrenalina, trikova i vrhunskih izvedbi.
Festival započinje u četvrtak, 22. svibnja, kada je na rasporedu party otvorenja u skate parku. Ulaz za sve posjetitelje je besplatan. Sportski program službeno kreće u petak, 23. svibnja, s natjecanjima u disciplinama BMX i skateboard. Subota, 24. svibnja, rezervirana je za inline i BMX natjecanja.
Skate park na lijevoj obali Drave jedan je od najopremljenijih u ovom dijelu Europe. Nedavno je temeljito obnovljen i redizajniran, čime su stvoreni još bolji uvjeti za natjecanja i atraktivnije sportske izvedbe. Ukupni nagradni fond za sve tri discipline iznosi 7000 eura, a osim profesionalaca, publici će se predstaviti i najmlađi natjecatelji u junior kategoriji.
Gradonačelnik Osijeka Ivan Radić istaknuo je zadovoljstvo povodom još jednog izdanja festivala:
“Dolazak vrhunskih sportaša, posebno iz BMX discipline, jamči odličnu zabavu. Pannonian Challenge predstavlja jedinstven spoj sporta, mladih, urbane kulture i zabave, stoga pozivam sve građane Osijeka, ali i cijele Hrvatske, da dođu na festival koji svake godine okuplja velik broj gledatelja.”
Aljoša Vojnović, direktor marketinga Pannonian Challengea istaknuo je da Pannonian Challenge već 26 godina zaredom okuplja najbolje sportaše:
“BMX natjecanje bit će iznimno jako, a natjecanje u toj kategoriji morat ćemo rasporediti u dva dana. Posebno nas veseli dolazak svjetske BMX legende Daniela Dhersa, izbornika kineske ženske reprezentacije, te dolazak 5-7 najboljih svjetskih BMX vozačica, uključujući olimpijsku pobjednicu iz Pariza i pobjednicu Svjetskog kupa.”
Direktorica Turističke zajednice grada Osijeka, Tajana Rogulja, istaknula je važnost Pannoniana za promociju Osijeka kao destinacije koja povezuje sport, turizam i urbanu kulturu:
“Sport je ukorijenjen u naše stanovnike, a rast noćenja i turističkih pokazatelja potvrđuje uspjeh svih dionika. Turistička zajednica grada nastavit će financijski i logistički podržavati ovu manifestaciju, a velika medijska pažnja dodatno doprinosi promociji Osijeka.”
No Pannonian Challenge nije samo sport – posjetitelje očekuje i bogat popratni program s DJ nastupima, break danceom, graffiti jamom i brojnim drugim sadržajima. Grad Osijek i ove godine snažno podupire manifestaciju te ističe kako će s takvom podrškom nastaviti i ubuduće, prepoznajući njezinu vrijednost za kulturni i turistički razvoj grada.